10 mars 1465, publication du manifeste de

10 mars 1465, publication du manifeste de la « ligue du Bien public »

La ligue du Bien public est une révolte de princes, menés par Charles, comte de Charolais, et d'autres grands seigneurs, contre l’accroissement des pouvoirs du roi de France Louis XI. Elle dure de mars à octobre 1465.

Coalition menée par des princes contre la politique de Louis XI qui veut briser leur volonté d’indépendance, la ligue du Bien public est une révolte féodale contre l’autorité royale, contraignant le roi à une riposte militaire.

Avec à sa tête Charles, comte de Charolais, rendu furieux par la vente à Louis XI des villes de la Somme par son père, le duc de Bourgogne Philippe le Bon, la haute noblesse rejette les décisions royales qui réduisent ses prérogatives. Ainsi le duc de Bourbon, favori de Charles VII, le père de Louis XI, et ayant beaucoup d'influence au Conseil du roi, perd cette prérogative au profit des conseillers roturiers ou de petite noblesse de Louis XI.

Les grands féodaux forment ce qu'ils appellent la « ligue du Bien public » et affirment dans un manifeste, publié le 10 mars 1465, vouloir remédier au « désordonné et piteux gouvernement »,

masquant leurs intérêts féodaux, que Louis XI veut abolir, sous un nom d'intérêt général. En entrant en guerre contre le roi, la coalition projette d'installer à sa place un régent, qui serait le faible Charles de France, duc de Berry (18 ans) et frère cadet de Louis XI. Le roi répond d'ailleurs, dès le 16 mars, par un contre-manifeste.

Pour se défendre, Louis XI fait appel à Francesco Sforza, duc de Milan, et propose aux Liégeois une alliance militaire contre leur ennemi commun, alliance signée le 17 juin.

Louis XI, qui bénéficie du soutien efficace de Gaston IV de Grailly, comte de Foix et de Béarn, dispose d'une armée de 30 000 hommes. Dès le début des hostilités, en mai et juin 1465, il marche contre le Bourbonnais, au centre du pays. Puis il entame une course vers la capitale, les armées bretonne et bourguignonne s’étant donné rendez-vous à Saint-Denis, début juillet. Avant qu'elles ne puissent joindre leurs forces, le roi choisit d'affronter l'armée bourguignonne conduite par le comte de Charolais. Le choc se produit à Montlhéry, au sud de Paris, le 16 juillet 1465. Les péripéties de la bataille sont confuses (et avec rebondissements) et son issue suffisamment indécise pour que les deux partis s'attribuent la victoire : le comte de Charolais, parce qu'il est resté maître du terrain, Louis XI, parce qu'il a fait reculer l'armée bourguignonne, avant de prudemment ordonner une retraite stratégique pendant la nuit et de ramener à Paris une armée « victorieuse » (bien que son oncle le comte du Maine ait fui le champ de bataille avec un tiers des troupes royales). Le roi peut ainsi raffermir dans la capitale son autorité chancelante.

Néanmoins, Louis XI sort globalement affaibli de l’affrontement, d'autant qu'il n'a pu empêcher la jonction, le 19 juillet, des deux armées bourguignonne et bretonne, bientôt rejointes par les comtes d’Armagnac et d’Albret et le duc de Lorraine.

Entré dans Paris le 18 juillet 1465, Louis XI y organise la défense. Le siège est mis devant Paris par les féodaux. Louis XI sort de la ville le 10 août, rejoint Rouen d’où il rallie une partie du royaume et assemble des provisions, qu’il fait parvenir à Paris le 28 août, avec une armée puissante en renfort. Une trêve est signée le 3 septembre, n'empêchant pas les ligueurs de prendre Pontoise et Rouen. Les combattants des deux bords ne savent trop comment en finir. Louis XI feint de s'incliner.

Par trois traités, Louis XI fait la paix et « le bien public », suivant l'expression du chroniqueur Philippe de Commynes, « fut converti en bien particulier ».

En 1468, Charles le Téméraire forme une nouvelle ligue avec Charles de France, Jean d’Alençon et François II de Bretagne et le soutien d'Édouard IV d'Angleterre. Mais Louis XI, fort du soutien des états généraux réunis à Tours en avril, réussit à séparer François II et Charles de France des ligueurs (traité d'Ancenis).

Olivier Bouzy, La révolte des nobles du Berry contre Louis XI : guerre et économie en 1465, Paris, L'Harmattan, 2006, 276 p

Jean Favier, Louis XI, Paris, Fayard, 2001, 1019 p.

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