26 décembre, Saint Etienne

26 décembre, Saint Etienne

Diacre et premier martyr (mort en 35)

Étienne qui porte un nom grec (stephanos, le couronné) apparaît parmi les disciples des apôtres dans la première communauté chrétienne de Jérusalem. Quand des disputes (ce sont les premières mais, hélas pas les dernières dans l'histoire de l'Église) s'élèvent au sujet des veuves hellénistes et des veuves juives, on pense tout de suite à lui et il devient le premier des sept diacres chargés du service des tables. Il s'en acquitte à merveille sans pour autant se trouver exclu du service de la Parole. Ce n'est pas en effet pour son service de charité qu'il est arrêté mais bien pour avoir, devant des représentants de la "synagogue des Affranchis", proclamé avec sagesse l'Évangile de Jésus, le Christ. On le conduit devant le sanhédrin. Il parle. On l'écoute longuement sans l'interrompre. Toute la prédication des apôtres défile dans son discours qui se termine par une vision divine : "Je vois les cieux ouverts et le Fils de l'Homme debout à la droite de Dieu." C'en est trop. On se saisit de lui, on l'entraîne, on le lapide sous les yeux d'un certain Saul. Étienne meurt comme son Maître, pardonnant et s'abandonnant entre les mains du Père. Il est le premier martyr et, de ce grain tombé en terre, le premier fruit sera la conversion de Saul sur le chemin de Damas, pour qui le ciel s'est ouvert aussi.

Le 26 décembre est le 360^e jour de l'année du calendrier grégorien, le 361 en cas d'année bissextile. Il reste 5 jours avant la fin de l'année.

C'était généralement le 6^e jour du mois de nivôse dans le calendrier républicain français, officiellement dénommé jour de la lave.

Dicton : « À la saint Étienne, pas de vent, pour le vin c'est excellent »

Célébrations :  Irlande, pays de Galles, île de Man : Wren Day, spectacles de rue réalisés par des mimes déguisés, en souvenir d'un ancien festival druidique.

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