Xavier Niel perd la bataille du rachat du groupe de presse « La Provence »

Xavier Niel perd la bataille du rachat du groupe de presse « La Provence »

Mais pas la guerre…

Alors que deux milliardaires se livraient une bataille acharnée depuis un an, à savoir Xavier Niel, propriétaire de Free et depuis 2020, de 100% du groupe Nice-Matin et face à lui Rodolphe Saadé le tout puissant propriétaire de la compagnie maritime marseillaise CMA-CGM, depuis cette semaine c’est Rodolphe Saadé, sur le papier, qui emporte la victoire…

La guerre pour le contrôle du « Quatrième pouvoir* »

Petit retour en arrière…

Rodolphe Saadé, « le chouchou de Macron** » qui a repris en 2017 les rênes de l’entreprise fondé par son père Jacques (très proche d’un autre Jacques : Chirac…) a acheté récemment pour 81 millions d’€uros*** les 89% de parts du journal « La Provence » détenus par feu Bernard Tapie, de son côté, Xavier Niel détenait 11% du quotidien marseillais via son groupe Nice-Matin, et entendait bien mettre la main sur les 89% restant. Au terme d’une longue bataille juridique, avec quelques rencontres épiques comme celle du mois de mars dernier ou X. Niel, titulaire d’une « clause d’agrément » avait tenté, accompagné d’un huissier, une rencontre avec les employés de la Provence, visite écourtée par Jean-Christophe Serfati, PDG de La Provence escorté lui aussi d’un huissier, qui finira par lui demander de sortir après un échange tendu… Un accord entre les deux géants a donc été signé en faveur de Rodolphe Saadé qui reprend le contrôle à 100% de La Provence après une bataille juridique acharnée d'une année avec Xavier Niel,

Une bataille de perdue mais pas la guerre…

Si le montant pour le rachat des 11% détenus par Xavier Niel n’a pas été dévoilé, il approcherait, voir dépasserait, très certainement les 10 millions d’€uros, sachant que X. Niel a acheté le groupe Nice-Matin, foncier compris, pour environ 35€ millions d’€uros.

De plus, projet initial de Xavier Niel, l’accord de cession prévoit la création d’une imprimerie commune dans le Var avec une mise en service fin 2024, ce qui permettrait à Xavier Niel, tributaire d’une clause d’inaliénabilité des actifs immobiliers jusqu’en 2025, de mettre en vente, en autre, le site historique du Mercantour dont la valeur estimée dépasse largement le prix d’achat de Nice-Matin…

*L'expression « quatrième pouvoir » désigne la presse et les médias. Par extension, le quatrième pouvoir regroupe tous les moyens de communication. On dit souvent que le quatrième pouvoir fait suite aux trois pouvoirs (pouvoir législatif, pouvoir exécutif et pouvoir judiciaire)

** Source Médiapart du 31 mai 2022

***Montant dépassant largement les 20 millions (valorisation estimée) proposés par X. Niel mais bien vue par les liquidateurs judiciaires qui cherchent le remboursement à l'Etat des 400 M€ de dettes de Bernard Tapie.