Le cheval de Przewalski

Le cheval de Przewalski

Peuple la zone d’exclusion de Tchernobyl…

La catastrophe nucléaire de la centrale de Tchernobyl a contaminé durablement les environs et, quelques jours après la catastrophe, les Soviétiques ont décidé d’évacuer le territoire et de créer une zone dite d’exclusion de 30 kilomètres autour de la centrale où il est interdit d’y résider mais aussi d’y avoir des activités humaines (chasse, exploitation forestière, etc.)

Sans activité humaine, la zone d’exclusion est devenue un vrai havre de paix. Quoi de plus adapté pour que les animaux sauvages colonisent la zone. Geo.fr commente non sans ironie : « des animaux sauvages prolifèrent, notamment des espèces rares, comme si la radioactivité était moins dangereuse pour leur survie que la présence des humain ».

Parmi les lynx, ours ou élans, un cheval d’Asie disparu de son milieu naturel refait son apparition et se plaît dans cette zone d’exclusion de 4800 kilomètres carrés : le cheval de Przewalski. La chasse et la pression humaine a fait disparaitre ce dernier cheval sauvage d’Asie. Seuls quelques individus étaient conservés dans des zoos ou des réserves.

A partir de ces chevaux, des scientifiques ont décidé de restaurer et d’en relâcher une trentaine en 1998 dans la zone d’exclusion de Tchernobyl où ils sont à l’abri de l’homme. Pari réussi, ils se sont reproduits au calme et comme le précise Géo : « A ce jour, les biologistes dénombrent environ 150 têtes dans la partie ukrainienne de la zone et une soixantaine au Bélarus. Soit 8% de la population mondiale, un millier de bêtes ayant aussi été réintroduits en Mongolie, en Chine et en Russie. »

Le cheval de Przewalski (Equus caballus Przewalskii) est petit, trapu et rustique. Sans aller dans la zone d’exclusion, on peut en observer en France, sur le causse Méjean dans le Parc national des Cévennes, ou dans la réserve des Monts d’Azur.

Source : Geo.fr crédit photos Réserve Biologique des Monts d’Azur Thorenc

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