le canon de Nice se tait…

A Nice, le canon qui marque l'heure de midi depuis plus d'un siècle se taira à compter d’aujourd’hui mercredi 18 mars, a indiqué la mairie, qui souhaite ne maintenir "que les services prioritaires" durant la crise sanitaire liée au nouveau coronavirus.

La tradition remonte aux années 1860 et aux fantaisies d'un lord écossais, Sir Thomas Coventry, soucieux de faire revenir son épouse à l'heure pour déjeuner. A son départ, des Niçois protestèrent pour que le rituel perdure, conduisant la mairie à perpétuer par arrêté le "coup de canon" de midi. 

Le bruit, qui fait souvent sursauter les visiteurs qui n'y sont pas habitués, n'est plus produit par un canon miniature mais grâce à un marron d’air de calibre 75 habituellement utilisé pour lancer les feux d’artifices. Le corps de bombe est propulsé dans le ciel et explose trois secondes après.

Tiré par tous les temps, qu'il vente, pleuve ou neige, le coup de canon n'avait jamais cessé sauf le 14 juillet depuis l'attentat qui a fait 86 morts sur la Promenade des Anglais en 2016. Mais aujourd’hui, confinement oblige, l’artificier en poste restera confiné chez lui.