Alessandra Orlandini Carcreff nous entraîne dans les mondes invisibles du Grand Nord

« Chamanismes et magies » : à Monaco, Alessandra Orlandini Carcreff nous entraîne dans les mondes invisibles du Grand Nord

Tambours, transes, animaux sacrés, mythes, chants, esprits de la nature et voyages entre les mondes : lundi 14 septembre à 18h, l’Association Monégasque de Préhistoire invite Alessandra Orlandini Carcreff au Musée d’Anthropologie préhistorique de Monaco pour une conférence intitulée « Chamanismes et magies ». Mais derrière l’imaginaire fascinant du chaman se cache une réalité historique, sociale et spirituelle infiniment plus complexe. Spécialiste des cultures finno-ougriennes et nord-européennes, la chercheuse propose de remonter aux racines de l’une des plus anciennes formes connues de relation entre l’homme, la nature et l’invisible.

Il suffit parfois d’un mot pour ouvrir tout un monde.

Chamanisme.

Aussitôt surgissent les immensités sibériennes, les forêts de Laponie, le tambour, le feu, la transe, les animaux, les esprits, la nuit polaire et les aurores boréales.

Mais que savons-nous réellement de ces pratiques ?

Et surtout, que reste-t-il de la réalité historique lorsque le chamanisme est aujourd’hui invoqué à toutes les sauces, entre développement personnel, ésotérisme occidental et fascination pour des spiritualités présentées comme « ancestrales » ?

C’est précisément tout l’intérêt de la conférence « Chamanismes et magies », organisée par l’Association Monégasque de Préhistoire le lundi 14 septembre 2026 à 18h, dans la salle Louis Barral du Musée d’Anthropologie préhistorique de Monaco. L’entrée est gratuite, sur réservation. L’événement est également annoncé comme accessible à distance.

Et pour guider ce voyage, l’Association a fait appel à une spécialiste du sujet : Alessandra Orlandini Carcreff.

Une chercheuse qui connaît intimement les peuples du Nord

Alessandra Orlandini Carcreff est docteure en littérature et civilisation françaises de Sorbonne Université et membre associée du laboratoire « Mondes germaniques et nord-européens » (UR 1341) de l’Université de Strasbourg. Elle a également étudié l’harmonie et la composition au Conservatoire à rayonnement départemental de Carcassonne.

Son domaine de recherche nous entraîne loin vers le nord.

Spécialiste de la culture finno-ougrienne, elle travaille sur la Laponie et la Finlande, les mythologies et épopées nordiques, la musique ainsi que sur la littérature de voyage consacrée à ces régions entre les XVe et XIXe siècles. Son parcours compte une quarantaine de publications, essais et articles, ainsi que de nombreuses participations à des colloques et conférences internationales.

Autrement dit, il ne s’agira pas lundi soir de convoquer artificiellement quelques mystères autour d’un tambour.

Le chamanisme sera observé comme un fait culturel, historique, religieux et anthropologique.

Le chaman, celui qui voyage entre les mondes

Dans l’ouvrage d’Alessandra Orlandini Carcreff consacré au sujet, le chamanisme est présenté comme l’une des plus anciennes expressions de la spiritualité humaine, reposant sur une conception animiste du monde.

Le chaman y apparaît comme un médiateur : celui qui établit un lien entre les êtres humains, les esprits, les animaux et les forces naturelles, et qui peut symboliquement circuler entre les sphères céleste, terrestre et souterraine.

Voilà probablement l’une des clés permettant de comprendre ces cultures.

Dans la conception occidentale moderne, nous séparons volontiers l’homme de la nature, le réel du surnaturel, le corps de l’esprit, le vivant de l’inanimé.

Dans les cosmologies animistes auxquelles s’intéresse la chercheuse, ces frontières peuvent être beaucoup plus poreuses.

Une montagne, une forêt, un animal ou un phénomène naturel ne sont pas nécessairement réduits à leur seule réalité matérielle. Ils peuvent s’inscrire dans un univers de relations, de forces et de présences.

Le chaman devient alors celui qui connaît les codes permettant de dialoguer avec cet invisible.

Mais pourquoi entre-t-il en transe ?

C’est sans doute l’un des aspects les plus spectaculaires — et les plus mal compris — du chamanisme.

La transe n’est pas simplement une performance.

Dans les systèmes de croyances concernés, l’état modifié de conscience permet au chaman d’accomplir ce qui est interprété comme un voyage, une communication avec des entités spirituelles ou une intervention au bénéfice de la communauté.

L’étude présentée par Alessandra Orlandini Carcreff aborde justement les mythes, les croyances, les rites d’initiation, les états de transe, les plantes et animaux sacrés ainsi que les fonctions spirituelles et sociales du chaman.

Car le chaman n’est pas seulement une figure religieuse.

Selon les peuples et les époques, il peut intervenir dans la guérison, la divination, les rites, la protection du groupe ou la relation symbolique entre la communauté humaine et son environnement.

Le tambour : beaucoup plus qu’un instrument de musique

Impossible d’évoquer les traditions chamaniques du monde boréal sans rencontrer le tambour.

Son rythme peut accompagner la cérémonie et la modification de l’état de conscience, mais sa fonction dépasse largement la musique.

Dans différentes traditions nordiques et sibériennes, l’objet lui-même peut porter une représentation symbolique du monde.

Il devient presque une cartographie de l’univers chamanique.

On comprend alors pourquoi la formation musicale d’Alessandra Orlandini Carcreff apporte un éclairage particulièrement intéressant à ses recherches : chez les peuples qu’elle étudie, la musique et le chant ne sont pas de simples ornements du rituel.

Ils participent à sa construction.

Des chants qui ont traversé les siècles

C’est d’ailleurs l’une des particularités remarquables du travail de la chercheuse.

Son exploration du monde chamanique ne repose pas uniquement sur l’étude des croyances. Elle s’appuie également sur un vaste corpus de textes, poèmes et chants provenant des traditions finno-ougriennes de Finlande et de Laponie, notamment le Kalevala, le Kanteletar et différents recueils poétiques.

On y rencontre des invocations rituelles, des hymnes aux divinités, des conjurations, mais également des chants d’amour et des lamentations.

Et soudain, l’anthropologie prend une autre dimension.

Les peuples étudiés ne sont plus seulement décrits de l’extérieur.

On entend leurs voix.

Ces chants racontent leurs peurs, leurs espérances, leurs rapports à la nature, au sacré, à la mort, à l’amour et à l’invisible.

De la Sibérie aux anciens Scandinaves

L’approche d’Alessandra Orlandini Carcreff est également comparative.

Son ouvrage suit les traces d’un possible « sentiment chamanique primordial », en confrontant notamment le monde sibérien, celui des anciens Scandinaves et certaines populations amérindiennes du Nord.

Une précaution est néanmoins essentielle : parler de « chamanismes » au pluriel, comme le fait le titre de la conférence, permet justement d’éviter de transformer en système unique des pratiques appartenant à des peuples, des territoires et des époques différents.

Il n’existe pas un grand manuel universel du chamanisme.

Il existe des traditions, des cosmologies et des rites dont certains éléments peuvent se répondre sans être identiques.

C’est cette diversité qui fait tout l’intérêt du sujet.

Et la magie dans tout cela ?

Le deuxième terme du titre de la conférence est tout aussi chargé : magies.

Là encore, le pluriel est important.

La magie dont il sera question n’est évidemment pas celle du prestidigitateur faisant disparaître une carte.

Dans les sociétés anciennes et traditionnelles, ce que nous qualifions aujourd’hui de « magique » pouvait appartenir à un ensemble cohérent de représentations du monde : rites de protection, divination, guérison, invocation, rapport aux morts, présages, talismans ou paroles auxquelles était attribuée une efficacité particulière.

La frontière que nous établissons aujourd’hui entre religion, magie, médecine et superstition n’a d’ailleurs rien d’universel.

Et c’est là que l’anthropologie devient passionnante : elle nous oblige à regarder une société avec ses propres catégories plutôt qu’avec les nôtres.

Du chaman préhistorique ? Prudence…

Organiser cette conférence au Musée d’Anthropologie préhistorique pourrait naturellement faire surgir une question fascinante : le chamanisme existait-il déjà à la Préhistoire ?

Certaines représentations pariétales ou figures hybrides homme-animal ont parfois été interprétées à travers une grille chamanique.

Mais il faut ici conserver toute la prudence scientifique nécessaire : l’interprétation de croyances préhistoriques à partir de traditions beaucoup plus récentes demeure discutée.

La conférence monégasque est donc d’autant plus intéressante qu’elle permet de mettre en regard préhistoire, anthropologie et histoire des religions sans confondre hypothèses et certitudes.

Le Journal de Monaco présente d’ailleurs officiellement la rencontre comme une découverte des pratiques, croyances et traditions des peuples nordiques.

Des croyances anciennes… jusque dans nos jeux vidéo

Et voici peut-être la partie la plus inattendue.

Les mondes chamaniques ne se sont pas totalement évaporés avec la modernité.

Le travail d’Alessandra Orlandini Carcreff s’intéresse également aux échos du chamanisme dans la culture contemporaine, de la musique à la littérature, en passant par le cinéma et les jeux vidéo.

Voilà qui change singulièrement la perspective.

Le chamanisme ne doit plus seulement être cherché dans une lointaine forêt sibérienne.

Certains de ses motifs — passage entre plusieurs mondes, animal-guide, arbre cosmique, métamorphose, esprit de la nature, quête initiatique — continuent d’alimenter notre imaginaire.

Nous avons parfois oublié leur origine.

Mais nous continuons à raconter leurs histoires.

« Chamanismes et chants du monde boréal »

Cette conférence entre également en résonance avec les publications d’Alessandra Orlandini Carcreff.

Elle a notamment publié chez LiberFaber Chamanismes en 2019 et Chants du chamanisme boréal en 2022.

Le livre présenté avec l’événement, Chamanismes et chants du monde boréal, prolonge précisément cette rencontre entre étude scientifique et sources poétiques.

Il propose finalement quelque chose de plus ambitieux qu’un catalogue de rites : retrouver une conception du monde dans laquelle l’être humain demeure en dialogue permanent avec le vivant, l’invisible et le sacré.

Une soirée pour remettre un peu de science dans la magie

C’est peut-être là que réside tout l’intérêt de cette conférence.

Le chamanisme fascine.

Et ce qui fascine est facilement déformé.

Entre visions romantiques, récupérations contemporaines et images de « sorciers » héritées d’une lecture occidentale, les traditions chamaniques méritent mieux que quelques clichés.

Les replacer dans leur histoire, écouter les textes des peuples qui les ont portées, comprendre leurs mythologies et leurs cosmologies permet paradoxalement de les rendre encore plus fascinantes.

L’Association Monégasque de Préhistoire propose ainsi une soirée où la rigueur scientifique ne chasse pas le mystère : elle permet simplement de mieux le comprendre.

Lundi 14 septembre à 18h, lorsque s’ouvriront symboliquement les portes du monde boréal, il ne sera donc pas nécessaire d’être spécialiste de mythologie finno-ougrienne pour entrer.

Il suffira d’être curieux.

Et dans un monde où nous avons parfois pris l’habitude de considérer la nature comme un décor ou une ressource, écouter ce que racontent des cultures qui ont construit pendant des siècles une relation profondément différente avec le vivant n’est peut-être pas seulement un voyage dans le passé.

C’est aussi une belle invitation à regarder autrement le monde qui nous entoure.

Informations pratiques : conférence « Chamanismes et magies », lundi 14 septembre 2026 à 18h, Musée d’Anthropologie préhistorique de Monaco, salle Louis Barral, 56 bis boulevard du Jardin Exotique. Entrée gratuite, réservation obligatoire : map@gouv.mc ou +377 98 98 80 06. Possibilité de suivre la conférence à distance annoncée par les organisateurs.

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