Stanislav Yevgrafovich Petrov

Stanislav Yevgrafovich Petrov

 L’Homme qui sauva l’Amérique…

Stanislav était lieutenant-colonel de la Voyska PVO, la force de défense anti-aérienne de l'Armée soviétique. Le 26 septembre 1983, il était l’officier en charge au centre de commande d’une station de détection de menaces nucléaires ; Ce jour-là, en plein milieu de la période sans doute la plus tendue de la guerre froide, des missiles ennemis furent détectés.

Le protocole était clair :

• Informez immédiatement vos supérieurs de la menace. Si vous détectez quelque chose, c’est que l’impact est imminent.
• Atomisez l’Amérique.
• Ça bouge encore ? Continuez.

Et le protocole était sensiblement le même de l’autre côté de l’océan…

Stanislav Petrov ne disposa que de quelques instants pour analyser la situation. Devant le faible nombre de missiles détectés, il désobéit à la procédure et indiqua à ses supérieurs qu'il s'agissait selon lui d'une fausse alerte. Son avis fut suivi et permit ainsi d'éviter une riposte soviétique qui aurait pu être le point de commencement d'un conflit nucléaire ouvert.

Par la suite, un diagnostic des systèmes soviétiques mit en cause le logiciel embarqué par les satellites, qui a fait une interprétation erronée de la réflexion des rayons du Soleil sur les nuages, confondue avec le dégagement d'énergie au décollage de missiles

Pour des raisons de secrets militaire et politique, l'incident ne fut rendu public qu'en 1998.

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