Les pins : ces grands inconnus

Les pins : ces grands inconnus

Éric Etrillard, jardinier, nous explique comment les différencier

Nous admirons leur port majestueux sans les reconnaître vraiment.

Il n’y a que neuf espèces de pins spontanés en France, ainsi que le pin noir, variété introduite. Ces arbres symbolisent la nature méditerranéenne, comme le sapin, la montagne. Ils font partie de nos paysages car ils sont partout, pourtant mal connus. Peu de personnes connaissent leur nom et peuvent les différencier. La plupart des pins ont des aiguilles groupées par deux, de taille différente. Leurs cônes sont aussi de grosseur variable. Pour identifier un pin, il faut observer son port, ses aiguilles et ses cônes. De plus, chacun d’entre eux possède des particularités spécifiques.

Sur les dix pins répertoriés, cinq se rencontrent davantage.

  Le pin parasol : Pinus pinea

Il est présent dans tout le bassin méditerranéen. On l’appelle aussi pin d’Italie ou pin Franc. Il est reconnaissable à son port caractéristique, évoquant un parasol déployé. Son cône, de grande taille renferme une graine :  le fameux pignon, très apprécié en cuisine.

Le pin maritime : Pinus pinaster

Appelé aussi pins des Landes, il peut atteindre 30 m de hauteur. On le reconnaît à ses longues aiguilles et à ses gros cônes ovoïdes. Ces derniers, même secs, peuvent rester pendus des années durant. Son tronc se dégarnit naturellement. Au fil du temps, les branches basses sèchent et tombent.

Le pin d’Alep : Pinus halepensis

Appelé aussi Pin blanc de Provence ou de la garrigue, on le trouve principalement sur le pourtour méditerranéen. Il s’agit d’une espèce que l’on peut qualifier d’envahisseur car il a tendance à coloniser rapidement les espaces non entretenus. D’une hauteur pouvant atteindre 25 m, il est souvent penché et présente un feuillage léger de couleur vert clair, avec des cônes d’une dimension de 10 cm.

Le pin noir : Pinus nigra

Espèce qui présente nombre de variétés, dont le pin noir d’Autriche, introduit en France en 1836. Il mesure entre 25 et 35 m de haut. Son tronc droit porte un houppier dense et sombre. Les cônes de couleur brun clair mesurent environ 8 cm. Son nom s’explique par la couleur vert sombre de son feuillage et à celle, grisâtre de son tronc.

Le pin sylvestre : Pinus sylvestris

Arbre d’environ 25 m, au tronc élancé ou tortueux qui se reconnaît facilement par sa couleur orangé dans la partie supérieure du houppier. Jeune, son écorce est squamiforme. Ses aiguilles sont de taille assez courtes, environ 5 cm et ses cônes de forme ovoïdes de même dimension.

De gauche à droite : cônes du pin parasol, pin maritime, pin d’Alep, pin noir et pin sylvestre.