Les « dents du bonheur » des soldats napoléoniens

Les « dents du bonheur » des soldats napoléoniens

Lors du recrutement, ceux dont les deux dents de devant étaient écartées étaient réformés…

« Il a les dents du bonheur ! » Qui n’a jamais entendu cette expression décrivant une personne aux incisives du haut particulièrement écartées. Mais saviez-vous que cette expression a une origine militaire ?

Au cours des guerres napoléoniennes, la Grande Armée enrôlait un grand nombre de soldats, volontaires ou non… Pourtant lors du recrutement, ceux dont les deux dents de devant étaient écartées étaient réformés… Ils avaient donc le « bonheur » d’échapper à la guerre.

Une question de rapidité et de dextérité

Pour charger son arme sur le champ de bataille, le soldat était obligé d’utiliser ses dents. Contraint de tenir en permanence à deux mains son lourd fusil, il devait couper avec ses incisives l’emballage en papier des cartouches de poudre. Un exercice qui pouvait se révéler extrêmement difficile pour celui qui avait un écart conséquent entre les dents. Effectivement il devait alors poser son arme pour ouvrir sa recharge de poudre et donc perdre de précieuses minutes. C’est pourquoi les hommes aux dents écartées furent déclarés inaptes au combat.

Voilà comment en un sourire, certains hommes échappèrent aux terribles guerres napoléoniennes.

Sources : Carine Bobbera  – Ministère des Armées