George Gallup ; Le père des sondages modernes…

George Gallup ; Le père des sondages modernes…

Mieux vaut bien sonder 5000 individus que mal choisir 2 millions de personnes…

En 1936, lors de l’élection présidentielle américaine, le magazine LITERARY DIGEST envoya dix millions de coupons et obtint deux millions de réponses, prédisant ainsi l’élection du candidat républicain. La technique employée par le magazine était la même depuis 1916.

Pourtant les données démographiques avaient évolué. Le magazine sonda ses lecteurs et se servit également des listes de propriétaires de voitures et d’abonnés au téléphone. Aussi grand était-il, l’échantillon n’était absolument pas représentatif de la population américaine. Parmi ces sondés plus aisés que la moyenne, les républicains étaient sur-représentés.

À l’inverse, l’institut de Gallup se basa sur un échantillon représentatif de la population américaine, limité à 5000 sondés. Et prédit avec succès l’élection de Franklin D. Roosevelt au poste de président des États-Unis…