Passer sous les fourches caudines

Passer sous les fourches caudines

Être contraint d’accepter des conditions humiliantes ou ruineuses…

Cette expression fait allusion à l’armée romaine qui, en 321 avant J.C, fut cernée dans un défilé appelé les Fourches Caudines ou Furcae Caudinae par l’armée samnite de Caius Pontius.

Plutôt que d’affronter les légions hoplitiques romaines en plaine, le chef samnite laisse les Romains s’enfoncer dans un double défilé entre Capoue et Bénévent, vers les terres samnites dont il a bloqué l’issue. Plaçant ses troupes en hauteur, le chef samnite piège l’armée romaine des consuls Tiberius Veturius Calvinus et Spurius Postumius Albinus, et capturèrent une armée romaine entière de 40 000 hommes dirigée par leurs deux consuls.

Le général samnite Caius Pontius obligea les soldats romains à passer, courbés et les mains liées dans le dos, sous un joug formé de fourches et lances dressées par le vainqueur, honte suprême, ayant pour signification de réduire à l’état de bétail les soldats romains…

Image : Wikimedia Commons