Life is so good.

Life is so good.

Une véritable carte postale des Etats-Unis d’Amérique

            Life is so good est un roman autobiographique paru aux Etats-Unis en 2000. Il est coécrit par George Dawson et l’instituteur américain Richard Glaubman. Il est très rapidement devenu un best-seller aux Etats-Unis et est paru en France en 2017

Life is so good (qui est traduit dans le texte français en : La vie est si belle, nous raconte l’histoire à la première personne du jeune texan afro-américain George Dawson. Le premier souvenir de George date de l’année 1902 durant laquelle du haut de ses quatre ans il travaillait d’arrachepied dans les champs du sud des Etats-Unis. Puis à ses 10 ans il découvre que sa vie dans l’Amérique ségrégationniste sera compliquée lorsqu’il assistera à son premier lynchage. Dès le début de son adolescence il quitte la petite maison familiale pour trouver un meilleur emploi. Et ainsi George découvre le gout du voyage. Il traversera les états du sud avec son formidable sens de la débrouille et son baluchon. En passant plusieurs fois par le Mexique il voyagera au fil de ses rencontres sans jamais avoir appris à lire ni à écrire. On suivra son formidable voyage jusqu’à son apprentissage de la lecture et de l’écriture à 98 ans pour enfin publier ce livre à 101 ans !

Le livre est une véritable carte postale des Etats-Unis d’Amérique. George nous raconte les différents emplois qu’il a occupé : Cueilleur et fermier au Texas, ouvrier sur les digues du Mississipi, Ouvrier dans les usines de la Louisiane. Mais ce sont surtout les rencontres qui rythment le récit de la vie de George : La famille de propriétaires terriens McCready qui l’ont hébergé durant son adolescence en échange de son labeur, les hobos avec qui il partageait les wagons de marchandises vides pour voyager sans se ruiner, le retour d’un de ses amis d’enfance qui est parti combattre aux côtés des Français dans les tranchés de la Somme, ces familles de paysans mexicains toujours prêtes à aider les voyageurs égarés. Cette liste est bien évidemment non exhaustive. Comme à la manière de Forrest Gump et de L’étrange histoire de Benjamin Button c’est aussi une rétrospective de l’histoire qui nous est proposé au travers des yeux d’un personnage : De la popularisation du jazz dans les boites de nuit de la Nouvelle-Orléans jusqu’au succès du combat pour les droits civiques en passant bien évidemment par l’urbanisation des zones rurales. On observe les Etats-Unis vieillir en même temps que George.

Life is so good est définitivement une invitation au voyage. Le voyage qui vous fait rencontrer des personnes inoubliables et change votre vision des choses qui vous entourent. Et un jour quand vous serez sur la route, dans un pays froid ou chaud peu importe alors vous repenserez à la douceur d’un foyer chaleureux. Alors comme George avec son Texas natal vous rentrerez chez vous avec les souvenirs de ces personnes et de ces lieux si intéressants et peut-être parviendrez-vous à acquérir la sagesse des vieux hommes centenaires.

Sources pour les images :

2019 Annual Report [WWW Document], n.d. . New Orleans Jazz Museum. URL https://nolajazzmuseum.org/articles/2019-annual-report (accessed 6.1.21).

Black Farmworkers in the Central Valley: Escaping Jim Crow for a Subtler Kind of Racism | KQED [WWW Document], n.d. URL https://www.kqed.org/news/11727455/black-farmworkers-in-the-central-valley-escaping-jim-crow-for-a-subtler-kind-of-racism (accessed 6.1.21).

Dunn, D., 2020. A Page Out Of George Dawson’s Book [WWW Document]. Southlake Style — Southlake’s Premiere Lifestyle Resource. URL https://www.southlakestyle.com/api/content/dd72cbc4-41fb-11ea-b5c3-1244d5f7c7c6/ (accessed 6.1.21).

George Dawson; He didnâ€TMt learn to read and write until he was 98 years of age and co-authored a bestselling book at the age of 102. [WWW Document], n.d. URL http://kazantoday.com/WeeklyArticles/george-dawson.html (accessed 6.1.21).

Laura Bush : George Dawson on Vimeo [WWW Document], n.d. URL https://vimeo.com/58152461 (accessed 6.1.21).

Life is so good Je suis né au Texas il y a 102 ans… – Poche – George Dawson, Richard Glaubman, Bernard Blanc – Achat Livre | fnac [WWW Document], n.d. URL https://livre.fnac.com/a9531235/George-Dawson-Life-is-so-good (accessed 6.1.21).