Le premier déclenchement de violence a eu lieu le 7 janvier 1974, quand un groupe de six mâles adultes de Kasakela attaquèrent et tuèrent « Godi », un jeune mâle de la tribu du sud. C'est la première fois qu'on observa des chimpanzés tuer délibérément un congénère.
Durant les quatre années suivantes, tous les six mâles membres du groupe Kahama ont été tués par les mâles Kasakela. Concernant les femelles Kahama, une a été tuée, deux ont disparu et trois ont été battues et kidnappées par les mâles Kasakela. Ces derniers ont ensuite réussi à prendre possession du territoire des Kahama.
Ces gains territoriaux ne furent pourtant pas permanents ; une fois les Kahamas disparus, le territoire des Kasakelas buttait maintenant directement avec le territoire d'une autre communauté de chimpanzés, nommés les Kalande. Intimidés par la force supérieure et le nombre des Kalande ainsi que par quelques violentes escarmouches le long de leur frontière, les Kasakela abandonnèrent rapidement une grande partie de leur nouveau territoire.