Quand le mildiou affamait les irlandais…

Quand le mildiou affamait les irlandais…

Période des plus sombres de l’Histoire irlandaise, (On lui attribue entre 500 000 et 1 millions de morts), suite à la dévastation des cultures irlandaises.

     En 1845, un champignon parasite, “le mildiou”, se propage sur les cultures irlandaises. Sa prolifération est étonnamment rapide, et l’humidité permet son extension massive vers la plupart des plants de pomme de terre, nourriture qui était autrefois un des aliments essentiel des foyers de l’époque. Parasité par le mildiou, le tubercule de la pomme de terre devient alors inconsommable : il se flétrit et pourrit, interdisant toute forme de récupération partielle du légume.

    Cette catastrophe naturelle a alors pour conséquence de plonger l’Irlande dans une pénurie alimentaire à grande échelle, accentuant la misère rurale existante, affamant ainsi la population, et la privant de toute possibilité de subsistance. Les populations les plus touchées sont celles de l’ouest de l’Irlande, ainsi que le comté du Kerry. Les décès par anémie, malnutritions et sous-nutritions engendrèrent une épidémie considérable de choléra, touchant les plus faibles et les plus démunis.

Face à tant de misère, les irlandais voient alors en l’Amérique une solution idéale pour échapper à la famine, des milliers d’irlandais gagnent alors la côte américaine, et forment une véritable diaspora irlandaise, qui existe encore à ce jour.